【档案编号】：豫南-2003-014号
【事件名称】：《儿媳妇非要挖坟，说婆婆的鞋脏了》
【事件人物】：阿强（投稿人），春芬（阿强媳妇），阿强娘（亡者）等
【诡异之处】：下葬时，寿鞋是新的；三天后，鞋底沾满了不属于坟地的黑泥。
1 婆婆没了
今天的故事，来自一位网名叫“盼安”的粉丝，按他的要求，我们称呼他阿强。
阿强说，他想讲一件压在他心里二十多年、不吐不快的往事。一件关于悔恨、恐惧，和他那个厉害媳妇的往事。
故事，要从2003年，他娘被气死那天说起。
阿强的媳妇叫刘春芬，是他们那十里八乡出了名的“厉害角色”。这份厉害，不是说她有多能干，而是说她那张嘴，不饶人，尤其是对她婆婆，也就是阿强的娘。
阿强娘是个老实巴交的农村妇女，一辈子没跟人红过脸。可自从春芬进了门，老太太就没过过一天舒心日子，整天唉声叹气，背地里偷偷抹泪。
阿强夹在中间，劝媳妇，媳妇说他妈宝男；劝娘，娘就只是哭。一来二去，他也只能当个鹌鹑，两边装听不见。
他总想着，一家人嘛，磕磕碰碰总是难免的，忍忍就过去了。
可他没想到，有些事，是忍不过去的。
出事那天，是因为阿强五岁的儿子小宝，在院子里玩泥巴，摔了一跤，磕破了膝盖。
春芬当时正在屋里和几个姐妹打麻将，听到儿子震天的哭声，火气“噌”地一下就上来了。她把手里的“八万”往桌上重重一拍，冲出屋，看也不看儿子，对着正在菜地里拔草的阿强娘就骂开了。
“你个老东西是死了吗？没听见你大孙子哭啊！一天到晚就知道摆弄你那几根破菜，我儿子要是有个三长两短，我跟你没完！”
阿强娘赶紧扔下手里带泥的青菜，小跑过来抱起小宝，心疼得直掉泪：“不哭不哭，奶奶吹吹……”
春芬一把从她怀里抢过孩子，指着阿强娘的鼻子骂：“你还有脸哭？要不是你个老不死的没看好孩子，他能摔着吗？你就是诚心见不得我们娘俩好！”
这话说的就太诛心了。阿强娘的脸瞬间就白了，嘴唇哆嗦着，想反驳几句，却被春芬的气势压得半天说不出一句话。
阿强从镇上干活回来，刚进院子就看到这一幕。他赶紧上前拉住春芬：“行了，春芬，少说两句，妈也不是故意的。小宝伤哪儿了？我看看。”
“你少在这当好人！”春芬一把甩开阿强的手，“这老东西就是存心的！天天盼着我跟小宝出事，她好拿捏你！我告诉你张大强，今天这事没完，她必须给我赔礼道歉！”
让婆婆给儿媳妇赔礼道歉，这在哪都说不过去。
阿强娘捂着胸口，气得直喘，指着春芬，嘴里“你、你”了半天，最后一个字没说出来，眼睛一翻，直挺挺地就往后倒了下去。
“妈！”
阿强惊呼一声，冲过去抱住他娘，可老太太已经没了呼吸。
就这么一口气没上来，人……没了。
阿强娘是被儿媳妇活活气死的。
葬礼办得不大不小，村里人都来了，看着春芬的眼神都带着点说不清道不明的意味。春芬倒也无所谓，脸上看不出半点悲伤，迎来送往，招呼客人，比谁都周到，仿佛死的不是她婆婆，而是个不相干的邻居。
只有阿强，跪在灵堂前，哭得像个泪人。他心里又悔又恨，要是自己能早点回来，要是自己当初能硬气一点，他娘是不是就不会就这么走了？
头七那天晚上，阿强按照习俗，在堂屋摆了饭菜，开着门，等他娘“回来”。
春芬嫌晦气，早早地就锁上房门，带着儿子小宝睡了。
阿强一个人守到半夜，也没见什么动静，又困又乏，就在堂屋的椅子上迷迷糊糊地睡着了。
第二天一早，他是被春芬的尖叫声惊醒的。
“谁！谁半夜进我们家了？！”
阿强一个激灵站起来，就看见春芬指着桌子，一脸惊恐。
桌子上，那碗他给他娘盛的、冒着尖的米饭，上面端端正正地插着一双筷子。而更让人头皮发麻的是，厨房的地上，留下了一串湿漉漉、带着黑泥的脚印，一直从门口延伸到桌子前，然后又消失了。
“是不是你搞的鬼？”春芬怀疑地看着阿强。
阿强摇了摇头，他昨晚就睡在堂屋，真有人进来他不可能不知道。
两人心里都开始犯嘀咕，但谁也没说破。
怪事，从这天晚上才算真正开始。
先是家里的东西会莫名其妙地被挪动位置。再就是半夜里，总能听到院子里传来“沙……沙……”的走路声，像有人穿着一双不合脚的布鞋，在地上慢慢地拖着走。
春芬本来是不信邪的，可接连几天下来，她也开始害怕了，晚上睡觉都要开着灯。
直到第五天晚上，睡在里屋的小宝突然哇的一声大哭起来。
春芬和阿强赶紧跑过去。
“小宝怎么了？做噩梦了？”春芬抱着儿子哄着。
五岁的小宝吓得浑身发抖，指着黑漆漆的窗外，带着哭腔说：
“妈妈……奶奶……奶奶回来了……”
春芬心里一咯噔，嘴上却呵斥道：“别胡说！奶奶去很远的地方了！”
“我看见了！”小宝哭得更大声了，“奶奶就站在外头看着我……她……她脚上的新鞋，好多泥……”
这话一出，阿强和春芬两个人的血，瞬间就凉了半截。
阿强娘下葬的时候，按照风俗，是春芬这个长媳给穿的寿衣寿鞋。那双黑布面的寿鞋，是春芬亲自去镇上最好的铺子买的，崭新锃亮，她记得清清楚楚。
一个刚下葬的人，穿着一双新鞋，怎么会沾上泥？
春芬的心理防线，在这一刻彻底崩溃了。她一把将孩子塞到阿强怀里，眼神里充满了前所未有的恐惧和疯狂。
她死死地盯着阿强，一字一顿地从牙缝里挤出几个字：
“明天天一亮，叫上你弟，把你妈的坟给我挖了！”
2 惊魂动土
阿强被媳妇这句狠话，惊得半天没回过神来。
挖坟？那可是刨自家亲娘的祖坟啊！这种大逆不道的事，别说做了，就是想一想都觉得天理不容，要遭天谴的。
“你疯了？！”阿强一把抓住春芬的胳膊，压低了声音吼道，“那是我娘！你让她死了都不得安生吗？”
“是她死了不让我们安生！”春芬也豁出去了，哭喊着甩开阿强的手，“张大强，你是个男人你就别当缩头乌龟！这几天家里的动静你没听见吗？小宝的话你没听见吗？那老东西……她回来了！她不让我们好过，我凭什么让她好过！”
春芬的脸上满是泪水，但眼神里的狠厉，却让阿强心底发寒。
“不行！绝对不行！”阿强态度坚决地摇头，“这事要是传出去，我跟咱弟以后在村里还怎么做人？唾沫星子都能把我们淹死！”
“做人？人都快被鬼吓死了，还做什么人！”春芬冷笑一声，抱着胳膊盯着阿强，“我今天就把话放这儿，这坟，你挖也得挖，不挖也得挖！你要是不敢，行，我自己花钱去村里叫人！我倒要看看，是你张大强的面子重要，还是我跟小宝的命重要！”
这就是春芬，她要么不开口，一开口就必然要掐住你的七寸。
阿强知道，春芬说到做到。他要是真不管，她绝对能干出叫全村人去挖婆婆坟的事来，到时候更没脸见人。
一夜无话，夫妻俩谁也没睡，就那么睁着眼到天亮。
第二天一早，春芬果然没再跟阿强商量，直接去了阿强弟弟阿斌家。阿斌刚结婚不久，媳妇也是个厉害的，但跟春芬比起来，还是差了一截。
春芬把事情添油加醋一说，重点描述了小宝被吓得半夜抽搐，还有老太太是怎么穿着那双新鞋在窗外走来走去。
阿斌两口子一听，脸都白了。尤其是听说事关自己大侄子，阿斌也开始动摇。
最终，在春芬的软硬兼施下，兄弟俩还是妥协了。
但挖坟这种事，不能乱来。阿强和阿斌去找了村里懂这些门道的老村长。
老村长抽着旱烟，听完阿强的叙述，浑浊的眼睛里闪过一丝凝重，沉默了半晌，才把烟锅在鞋底上磕了磕。
“你们娘这个事……怕是‘尸走脚’啊。”
“啥叫尸走脚？”阿斌急忙问道。
老村长叹了口气：“就是人有大冤屈，或者是有极大的执念没放下，死后一口气堵在喉咙里咽不下去，魂魄离不了体。到了夜里，人是死的，可那双脚，却会带着尸身起来走路，回到生前最惦念的地方。”
老村长的话，让兄弟俩汗毛倒竖。
“那……那该咋办啊？”阿强声音都颤了。
“村里的规矩，遇上这种事，只有一个法子。”老村长眯着眼，一字一顿地说，“开棺，烧尸。让她尘归尘，土归土，怨气散了，也就安生了。”
这话从老村长嘴里说出来，分量就不一样了。连村里最懂规矩的人都这么说，那这件事，就非做不可了。
兄弟俩失魂落魄地回到家，把老村长的话跟春芬一说。春芬的脸上非但没有害怕，反而闪过一丝“果然如此”的狠色。
“那就别等了，就今天！下午就去！早弄完早利索！”她催促道。
事情就这么定了下来。
下午，天色刚开始发黄，阿强和阿斌就扛着铁锹和锄头，叫上两个胆大的本家兄弟，一行人朝着村后山的坟地走去。春芬没有去，她抱着小宝，远远地站在家门口，朝着山上的方向看。
一路上，谁也不说话，只有铁锹碰撞的叮当声和沉重的喘气声。风吹过林子，发出呜呜的声响，像是谁在哭。
到了阿强娘的新坟前，坟头的纸钱已经被雨水打得稀烂，粘在黄土上。
阿强看着那座小小的坟包，眼圈一红，噗通一声就跪下了，重重地磕了三个响头。
“娘……儿子不孝……儿子对不住您……您要是有什么怨气，就冲儿子来，别吓唬春芬和小宝……”
他哽咽着，说不下去。
一旁的阿斌也红着眼圈，拍了拍他的肩膀：“哥，动手吧，长痛不如短痛。”
阿强颤抖着站起身，拿起铁锹，看着坟包，却怎么也下不去手。
“我来！”
阿斌咬了咬牙，抢过铁锹，深吸一口气，对着坟头正中央，一锹就挖了下去！
“噗嗤——”
铁锹铲进湿润的黄土，发出沉闷的声响。
也像铲在了阿强的心上。
有了第一下，后面就快了。四个男人轮番上阵，黄土被一锹一锹地刨开，很快，露出了下面崭新的、刷着红漆的棺材板。
空气，在这一刻仿佛凝固了。
所有人都停下了手里的动作，死死地盯着那口棺材，谁也不敢再动一下。
棺材里，躺着的是他们的娘，是他们的长辈。而他们，正要做那刨坟掘尸的大逆不道之事。
“开……开棺吧。”阿强用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出这几个字。
两个本家兄弟对视一眼，拿出带来的撬棍，一人一边，卡进了棺材盖的缝隙里。
“一……二……三！起！”
随着一声大喝，两人同时用力。
“嘎吱——”一声刺耳的摩擦声响起，几根粗长的棺材钉被硬生生撬起，厚重的棺材盖，被缓缓地打开了一道缝……
3 撬棺之谜
撬棍卡进了棺材盖的缝隙。
“一……二……三！起！”
随着一声大喝，几个男人同时用力。
“嘎吱——”一声刺耳的摩擦声响起，几根粗长的棺材钉被硬生生撬起，厚重的棺材盖，被缓缓地打开了一道缝。
一股阴冷的土腥味从缝里窜了出来。
在场的所有人都停下了手里的动作，死死地盯着那口棺材，谁也不敢再动一下。
“哥，开……开吧。”阿斌的声音带着颤音，“不开，咱回去了嫂子也饶不了咱。”
阿强听到“嫂子”两个字，浑身一颤，像是下了某种决心。
“开棺。”他用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出这两个字。
两个本家兄弟对视一眼，再次将撬棍卡进缝隙，合力一掀。
“嘭！”
棺材盖被彻底掀开，重重地摔在了旁边的泥地上。
几个人都下意识地后退了一步。
阿强强忍着心里的不适，第一个上前，打开手电筒朝里面照去。
棺材里，他娘安安静静地躺着。尸身已经开始浮肿，脸上灰白一片。
阿强把光束从头往下慢慢移动，检查着。
衣服、裤子，都和下葬时一模一样。
他心里刚松了半口气，手电筒的光，定格在了他娘的脚上。
阿强整个人，瞬间就僵住了。
“哥，咋了？”阿斌见他不动，也凑了过来。当他看清棺材里的景象时，也“啊”的一声，差点坐倒在地上。
只见阿强娘的脚上，那双崭新的黑布面寿鞋，鞋底已经磨得发白、变薄，后脚跟的位置更是磨穿了一个小洞。
鞋面上，沾满了已经半干黑乎乎的泥点。
那不是坟地的黄土，是河滩上才有的那种又黑又黏的泥。
“这……这……”一个本家兄弟指着那双鞋，话都说不利索了。
阿强脑子里“嗡”的一声，一片空白。他想起了头七那天厨房地上的脚印，想起了儿子小宝说的“奶奶的新鞋好多泥”。
他猛地转过身，对着阿斌和两个兄弟喊：“走，回家！”
“哥，那……那这棺材咋办？”
“先别管了！走！”
阿强扔下手电筒，第一个连滚带爬地往山下跑。
他一口气冲回家里，一脚踹开院门。
春芬正抱着小宝在院子里，看到阿强那副失魂落魄、面如死灰的样子，心里咯噔一下。
“怎么？你娘从棺材里蹦出来了？”她嘴上依旧刻薄。
阿强没理她，冲到她面前，嘴唇发白，哆哆嗦嗦地说：
“鞋……鞋……真的……真的脏了！底都快磨穿了！”
春芬握着碗的手，猛地一抖，差点把碗摔在地上。她死死地盯着阿强，一字一顿地问：“你说什么？”
“鞋底全是黑泥……跟、跟咱家厨房的一样……”阿强上气不接下气地说。
春芬直勾勾地看着阿强，想从他脸上看出一丝撒谎的痕迹。但阿强那极致的恐惧，是装不出来的。
“老东西……她真回来了……”春芬喃喃自语，抱着小宝的手臂不自觉地收紧，眼神里第一次露出了真正的、不加掩饰的恐惧。
但仅仅几秒钟后，那份恐惧就被一股更强大的狠厉所取代。
她猛地把孩子往旁边一放，站起身，死死抓住阿强的衣领，声音尖利地嘶吼道：
“那还等什么？！烧了她！现在就回去，把她给我烧了！”
4 河边的脚印
春芬的嘶吼声，像一把锥子，狠狠扎在阿强混乱的脑子里。
他看着妻子那张因恐惧和狠厉而扭曲的脸，一时间，竟忘了反驳。
“烧……烧尸……”阿强旁边的阿斌，嘴唇哆嗦着，连句完整的话都说不出来。这比挖坟，又出格了不知道多少倍。
“春芬，这……这使不得啊！”一个本家兄弟也壮着胆子劝道，“老太太都这样了，让她入土为安吧，再烧，那是要下十八层地狱的啊！”
“下地狱也是她自找的！”春芬厉声喝道，“你们谁要是怕了，现在就滚！剩下的事我来办！阿强，你今天要是再敢说一个‘不’字，我立马就带着小宝回我娘家，这辈子你都别想再见我们娘俩！”
这话，又一次掐住了阿强的命脉。
他看着自己的媳妇，又回头看了看屋里，小宝似乎被外面的争吵吓到了，正哇哇大哭。
阿强的心，像是被泡在了苦水里，又苦又涩。他闭上眼，再睁开时，眼神里只剩下一片死寂的麻木。
“行，”他从牙缝里挤出一个字，“烧。”
去后山烧尸，比挖坟的动静大得多。他们不敢在白天去，只能等到天彻底黑透。
春芬怕他们兄弟俩再变卦，亲自去小卖部买了两大桶煤油，又拿出了家里所有的干柴，堆在院子中央，盯着他们。
“东西都备好了，你们现在就去。今天这事要是不办利索，谁也别想睡安生觉。”
兄弟几个再次来到坟地，看着那口被打开的棺材，心里都发怵。
没人敢再多话，他们按照春芬的吩咐，在坟地旁边架起柴堆。他们一咬牙，用竹竿将阿强娘的尸体从棺材里抬了出来，放在了柴堆上。
做完这一切，几个人都像虚脱了一样，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。
阿强机械地拧开煤油桶，将黑乎乎的煤油淋了上去。
刺鼻的味道在空气中弥漫。
他划亮一根火柴，看着柴堆上母亲的轮廓，眼泪掉了下来。
“娘，您安心走吧……”
他把火柴扔了过去。
“呼——”
大火瞬间燃起，一下子就将整个柴堆吞噬。
火光映着几个男人煞白的脸，噼里啪啪的燃烧声在死寂的山林里格外刺耳。
火，一直从深夜烧到了天快亮。
看着那堆已经看不出人形的焦黑灰烬，众人才算松了一口气，拖着疲惫不堪的身体，各自回了家。
那天以后，家里果然安宁了。
再也没有奇怪的走路声，小宝也不再半夜哭闹。春芬的脸上又恢复了往日的厉害，对阿强颐指气使。
阿强也彻底死了心，整日沉默寡言，像个活着的木偶。
他以为，这件事，就这么过去了。
直到半个月后，他去镇上给春芬的娘家送节礼，路过那条早就干涸的清水河时，他的脚步，猛地顿住了。
干裂的河床上，有一串浅浅的脚印。
那脚印的形状，和他家厨房地上出现过的黑泥脚印，一模一样。
脚印从河对岸延伸过来，一直到了河边一棵歪脖子老柳树下，然后，就消失了。
5 老柳树下的铁盒
那脚印，他死都不会忘，跟半个多月前，他家厨房地上出现过的黑泥脚印，一模一样！
阿强看着那串脚印，腿肚子又开始转筋。他不知道该怎么办，掉头就想跑。
可那双脚，就像不是自己的一样，不受控制地顺着脚印走了过去。
他一步一步，跟着脚印，走到了河边一棵歪脖子老柳树下。
脚印到这里，就没了。
阿强绕着老柳树走了几圈，什么都没有。他蹲下身，不知道自己着了什么魔，伸出手就在柳树根底下刨起了土。
泥土很硬，他的指甲很快就翻了，血和泥混在一起，他没觉得疼。
突然，他的指尖碰到了一个冰冷、坚硬的东西。
阿强心里一惊，刨得更快了。很快，一个巴掌大小、生满了红锈的铁皮盒子，被他从土里刨了出来。
盒子没有锁，但边缘锈死了，扣得很紧。
阿强拿着铁盒，心里七上八下的。他下意识地回头看了一眼家的方向，然后赶紧把铁盒揣进怀里，用衣服盖好，提着给岳父买的节礼，慌慌张张地继续往镇上走。
这是他第一次，决定要瞒着春芬。
从镇上回来，春芬又在和姐妹们打麻将。阿强没跟她打招呼，一声不吭地回了自己住的小偏房。
他把门从里面插上，然后才把怀里那个冰冷的铁盒拿了出来。
他坐在床边，把铁盒翻来覆去地看，找不到任何可以打开的地方。
他急了，抄起屋角里一把砸煤块用的小铁锤，用布把铁盒包了几层，对着接缝处，狠狠地砸了下去！
“哐！”
一声闷响。
他吓了一跳，赶紧停下来听外面的动静，堂屋里只有麻将的吵嚷声。
阿强松了一口气，又对着铁盒砸了下去。
一下，又一下。
汗水从他额头上流下来，他也不管。
终于，“嘎嘣”一声脆响，锈死的盒盖，被他硬生生砸开了一条缝。
阿强扔下锤子，用尽力气，把盒盖完全掰开了。
他喘着粗气，紧张地朝盒子里看去。
盒子里没有钱，没有地契，也没有任何金银首饰。
只有一样东西，静静地躺在盒子底部——
一枚黑色的、样式很老的男式西装纽扣，上面还绕着几圈红线。
6 绕着红线的纽扣
阿强坐在床边，死死地盯着手心里的那枚纽扣。
他完全懵了。
他设想过无数种可能，盒子里可能是钱，是金条，是他娘藏的养老本。他甚至想过，里面可能是一把刀，或者别的什么吓人的玩意儿。
但他怎么也没想到，会是这么一个普普通通的旧纽扣。
纽扣是黑色的，看样式有些年头了，是那种老式西装上才有的。纽扣中间，还被人用红线紧紧地、一圈一圈地绕死了。
阿强不懂这里面的门道，但村里老人说过，红线这东西，能拴人，也能辟邪。
他娘把这么个东西，用红线缠了，锁在铁盒里，再埋到河边的柳树下。这到底是什么意思？
这纽扣，是谁的？
阿强第一个想到的，就是他爹。
他爹年轻时在镇上工厂干过几年，是当时村里少数有西装的人。可他爹都走了快十年了，娘怎么会还留着他的一枚纽扣？
他把纽扣和铁盒重新藏好，起身走到院子里的杂物间。
杂物间里，放着一口大木箱子，里面装的都是他爹的遗物。春芬嫌不吉利，不准他拿进屋，他只能堆在这里。
箱子一打开，一股樟脑丸的味道就扑面而来。
他翻了半天，终于在箱底，找到了他爹唯一的那套深蓝色西装。衣服保存得很好，没被虫蛀。
阿强把西装拿出来，仔仔细细地检查着。
可他把所有的纽扣都看了一遍，又和他手里的那枚比对了一下，发现根本对不上。无论是大小、还是样式，都完全不一样。
而且，他爹西装上的纽扣，一颗都不少。
这枚纽扣，不是他爹的！
阿强的心，沉了下去。
不是他爹的，那还能是谁的？他们这种乡下地方，平时谁会穿西装？
他拿着那枚纽扣，在灯下翻来覆去地看。
他突然想起一件事。
大概是十几年前，他还上小学的时候。有天夜里，他爹不知道因为什么事，喝得酩酊大醉才回来，一进门就跟他娘大吵了一架。
他躲在门后，只隐约听到他爹在吼：“你把那玩意儿给我扔了！留着想招魂啊！”
他娘就在屋里哭，什么话也不说。
第二天，他就看见他娘的眼睛是肿的。从那以后，他娘有好长一段时间，都魂不守舍的。
难道……他爹当年说的“那玩意儿”，指的就是这枚纽扣？
阿强越想，心里越乱。
他拿着纽扣，去找了弟弟阿斌。这种事，他不敢跟春芬说，也只能跟自己亲弟弟商量。
阿斌听完他的叙述，又看了看那枚纽扣，也是一脸的困惑。
“哥，这……这能说明啥？不就一个破扣子吗？”
“可娘大半夜‘走’到河边，就是为了这个扣子！这里面肯定有事！”阿强急道。
阿斌把纽扣拿在手里，翻来覆去地看。他也不认识这纽扣，但他突然“咦”了一声。
“哥，你看这扣子背面，是不是有字？”
阿强赶紧接过来，凑到灯下一看，只见纽扣的背面，因为磨损和锈迹，已经很模糊了。但仔细辨认，还是能隐约看到两个刻上去的、非常小的字母——
“Y.C.”
“YC？”阿强念叨着，“这又是谁？”
阿斌挠了挠头，也想不起来。
他把纽扣翻过来，又盯着看了半天，突然，他像是想起了什么，脸色猛地一变！
“哥！我想起来了！这种扣子……这种扣子我好像……我好像只在一个人身上见过！”
“谁？！”阿强急忙追问。
阿斌的嘴唇有些发白，声音也压得极低，像是怕被谁听见一样。
“就是……就是十几年前，来咱们村小学教过一年书的那个城里来的……姓叶的老师……后来……后来失足掉进清水河，淹死的那个……”
7 淹死的教书先生
阿强手里的纽扣，突然变得滚烫。
“叶老师？”他呆呆地看着阿斌，“哪个叶老师？”
“还能是哪个？”阿斌的脸色也白得吓人，“就那个从城里来，教了咱们一年书，后来……后来在清水河里淹死的那个！哥，你忘啦？”
阿强怎么可能忘。
他脑子里“嗡”的一声，像是有什么东西炸开了。
十几年前的记忆，一下子就涌了上来。
那年他上小学，从城里来了个姓叶的教书先生，长得白净，说话温和，是村里第一个会说普通话的人。叶老师有一套黑色的西装，很挺括，平时舍不得穿，只有去镇上开会时才换上。
阿强记得，那西装上的纽扣，就是这个样式。
他还记得，有一次他撞见娘和叶老师在村口的老槐树下说话。娘低着头，好像在哭，叶老师就那么静静地站着，神情很难过。
没过多久，就传来了叶老师淹死的消息。
村里人都说是他自己不小心，半夜去河边洗衣服，脚滑掉下去的。那时候河里还有水，水流很急。
叶老师家里也没什么人来认领，后事还是村里帮忙办的。
他娘当时也哭得很伤心，阿强以为，娘是觉得叶老师可惜，毕竟村里好不容易来了个有文化的先生。
现在想来，一切都不对劲。
那枚刻着“Y.C.”的纽扣……“Y”是叶，“C”呢？
阿强不敢再想下去。
“哥，这事……太邪门了。”阿斌的声音都在抖，“咱、咱别管了行不行？娘都烧了，还管以前那些事干啥？”
“不行！”阿强第一次，用一种不容置疑的语气打断了阿斌，“我得搞清楚，这到底是咋回事！”
这不是邪门不邪门的事了。这是他娘一辈子的事。
他把纽扣揣进贴身的口袋里，拍了拍阿斌的肩膀：“这事你别跟任何人说，特别是你嫂子。”
阿斌看他哥那副样子，也知道劝不住，只能点点头。
阿强心里乱糟糟的，他想去当年的村小学看看，说不定能找到点什么线索。可天色已晚，他只能先回家。
他到家的时候，春芬已经打完麻将回来了，正在堂屋里看电视。
见他进门，春芬眼皮都没抬一下，冷冷地问：“死哪去了？一身的汗味，离我远点。”
阿强没说话，径直往自己的偏房走。
“站住！”春芬突然喊道，“你那是什么态度？我跟你说话你听不见？”
阿强停下脚步，转过身，看着她。
“我累了，想睡了。”他的声音很平静。
春芬被他这种不冷不热的态度给惹毛了，她站起身，走到阿强面前：“张大强，你最近长本事了啊？那老东西的骨灰都凉了，你还天天给我摆着个死人脸。怎么，嫌我把你娘气死了，想给我一刀啊？”
搁在以前，阿强早就低头认错了。
可今天，他只是静静地看着春芬，看了足足有十几秒。
然后，他什么也没说，转身就走，进了偏房，“哐当”一声，把门从里面插上了。
春芬被他这个举动搞得一愣，反应过来后，气得在外面破口大骂：
“张大强你反了天了你！还敢给我甩脸子锁门！你给我滚出来！”
但无论她怎么骂，屋里，都没有半点回应。
8 废弃的小学
第二天一早，阿强醒来，堂屋里静悄悄的。
春芬已经起来了，但没像往常一样在厨房里忙活，也没骂小宝。她就坐在堂屋的饭桌前，一言不发地看着他。
那眼神，不带任何温度，像在看一个陌生人。
阿强知道，这是春芬发火的另一种方式。她不骂你，不打你，就那么冷冷地看着你，比什么都让人心里发毛。
他没敢说话，自己去厨房下了碗面条，胡乱吃了几口，就借口说要去镇上找活干，逃也似地出了门。
但他没去镇上，而是绕了个圈，去了村西头那所早就废弃了的村小学。
小学早就荒了，院子里长满了半人高的野草，教室的门窗玻璃也碎得差不多了。
阿强推开那扇吱呀作响的木门，走进一间像是办公室的屋子。里面一股浓重的霉味，桌椅板凳上都落了厚厚一层灰。
他开始翻找。
他也不知道自己要找什么，就是觉得，叶老师在这里待过一年，总该留下点什么东西。
他把一个个抽屉都拉开，里面除了被老鼠咬得稀烂的旧课本，什么都没有。
就在他快要放弃的时候，他在一个破木柜的最顶层，发现了一个用油纸包着的小本子。
他打开一看，是当年学校老师们的花名册。
阿强的心一下子就提到了嗓子眼。他一页一页地翻，手指因为紧张而有些发抖。
终于，在最后一页，他找到了那个名字。
叶承之。
旁边还贴着一张一寸的黑白照片。照片上的人，眉清目秀，戴着一副眼镜，看起来文质彬彬。
正是他记忆里的叶老师。
阿强的手颤抖得更厉害了。
“Y.C.”……叶承之。对上了，全对上了。
他继续往下看，名册上记录着叶老师的籍贯、入职日期，以及……离职日期。
离职日期那一栏，被人用红笔写着：意外溺亡。
而那个日期，阿强一辈子都忘不了。
因为，那正是他爹当年从镇上工厂被辞退，灰溜溜回家的第二天。
阿强正觉得心乱如麻，突然，他发现花名册的最后一页和封底之间，似乎粘得不太结实。他用指甲小心翼翼地一撬，里面竟然还夹着一张对折的信纸。
信纸已经泛黄，上面的字迹，他认得，是他娘写的。
信上只有短短的一句话：
“叶老师：
他昨晚又拿了家里的钱去赌。我只说了他一句，他就动手了。他还说，要是我再敢跟你讲，就先打死我，再打死小宝。
我该怎么办？我真的快撑不下去了。”
阿强拿着那张信纸，只觉得浑身发冷。他感觉自己好像正一步步接近一个埋藏了十几年的巨大秘密，可这个秘密，却让他感到前所未有的恐惧。
他失魂落魄地走出废弃的小学，脑子里全是那句话，还有那枚纽扣。
他没注意到，不远处的土路上，春芬正站在那里，冷冷地看着他。
阿强回到家，春芬依旧坐在堂屋里，像是压根就没动过。
“去镇上找活，找到小学里去了？”她冷不丁地开口，声音里全是讥讽。
阿强心里一惊，抬头看着她：“你……你跟踪我？”
“用得着跟踪吗？”春芬冷笑一声，“你那点花花肠子，我闭着眼都知道。说吧，去那儿干什么了？是不是那老东西给你托梦，说在那埋了金元宝？”
“你别胡说！”阿强下意识地反驳。
春芬站起身，一步一步地走到他面前，死死地盯着他的眼睛。
“张大强，你长本事了啊，还学会查案子了？”
她顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的笑容，压低了声音，一字一顿地问：
“你是在查你娘，还是在查……你爹？”
9 你爹也不是好东西
春芬的话，像一道响雷，在阿强耳边炸开。
他猛地抬头，难以置信地看着自己的媳妇。
“你……你说什么？”
“我说什么，你心里不清楚吗？”春芬冷笑一声，眼神里带着鄙夷和一丝说不清的快意，“张大强，你真以为你娘是什么贞洁烈女？你真以为你爹是累死的？”
阿强彻底懵了，他感觉自己像是在听天书：“我爹不是累死的，是咋死的？春芬，你把话说清楚！”
“说清楚？”春芬抱着胳膊，围着他走了一圈，像是在打量一个傻子，“行啊，那我就让你死个明白。你还记得你娘没被我气死前，天天晚上说梦话，念叨着什么吗？”
阿强想了想，他娘确实总说梦话，但都是些模糊不清的呓语。
“她念叨着，‘我对不起你……我对不起你们张家……’你当时还跟我说，那是咱娘心疼咱爹走得早。我告诉你，她那是心里有鬼！”
春芬的表情变得狠厉起来：“我没嫁进你们家之前，就撞见过她跟那个姓叶的教书先生在后山拉拉扯扯！当时就觉得不对劲，后来那个姓叶的死了，你娘就跟丢了魂一样！你爹就是从那之后，身体才一天不如一天的！”
“你胡说！”阿强下意识地吼道，“我娘不是那样的人！”
“我是不是胡说，你自己心里没数吗？”春芬指着阿强的鼻子骂道。
一连串的话，像一盆冰水，把阿强从头浇到脚，让他浑身冰冷。
他想反驳，可他找不到任何理由。
母亲和叶老师的往事，那枚被珍藏的纽扣，父亲的病倒……所有的事情，都被春芬用一根线串了起来，串成了一个他无法接受、却又似乎无比“合理”的真相。
“我嫁到你们张家，是来好好过日子的，不是来给一个不守妇道的女人当儿媳妇的！”春芬的声音里充满了怨气，“我天天跟她吵，就是看不惯她那副假惺惺的样子！一边为你爹守着寡，一边心里还念着别的男人！她死了，那是报应！”
阿强瘫坐在地上，脑子里乱成一团。
他一直以为，春芬只是单纯的厉害、刻薄。他现在才明白，她对他娘的恨，原来早就有了源头。
“那你……那你为什么不早点告诉我？”阿强声音沙哑地问。
“告诉你？”春芬像是听到了天大的笑话，“告诉你，让你跟你娘一起合起伙来瞒着我？张大强，你是什么德行我不知道吗？在你心里，你那个神圣不可侵犯的娘，放个屁都是香的！”
阿强无力反驳。
春芬看着他那副失魂落魄的样子，心里的气似乎也消了一点。她从里屋的柜子底下，拿出一个用布包着的小包，扔在了阿强面前。
“你娘断气前，手里就死死攥着这个。我当时还以为是什么宝贝，打开一看，就几张破纸。”
阿强颤抖着手，打开了那个布包。
里面，是几张已经泛黄、变脆的旧报纸。
报纸是十几年前的《豫南晚报》。
而其中一张报纸的中缝位置，有一则小小的、毫不起眼的新闻。
标题是：《我县优秀教师叶承之，不幸失足落水身亡》。
10 最后的真相
阿强看着手里的旧报纸，每一个字都像针一样，扎在他的眼睛上。
《我县优秀教师叶承之，不幸失足落水身亡》。
报道写得很简单，说叶老师是夜里去河边散步，不小心滑进了当时的急流里，第二天尸体才在下游被人发现。文章的末尾，还配了一张叶老师生前的黑白照片。
就是那张，贴在学校花名册上的照片。
阿强把报纸翻来覆去地看，直到他的目光，落在了报道里一个不起眼的地名上。
报纸上说，叶老师的尸体，是在下游的“老水磨坊”附近被捞起来的。
可他娘“走”去的那个地方，埋着铁盒的那棵老柳树，却是在清水河的上游！离老水磨坊，足足有七八里地！
一个可怕的念头，在阿强脑子里猛地炸开。
他拿着报纸，疯了一样地冲出家门，一口气跑到了村头老村长家。
老村长正坐在院子里抽旱烟，看到阿强那副魂不守舍的样子，浑浊的眼睛里闪过一丝了然。
“孩子，你都知道了？”
阿强“噗通”一声跪在了老村长面前，举着手里的报纸，声音沙哑地问：“村长，当年的事，到底是怎么回事？我娘她……她跟叶老师……”
老村长看着他，重重地叹了口气，把烟锅在地上磕了磕。
“你娘，是个苦命人啊……她跟叶老师，是清白的。”
老村长说，当年叶老师来村里教书，看阿强娘人老实，又天天被阿强爹家暴，心里可怜她，就时常帮衬着点。有时候阿强爹打得狠了，阿强娘就跑到后山躲着哭，叶老师撞见过几次，就劝她，说可以帮她写信去镇上妇联告状。
“你爹那个人……脾气爆，心眼小，在外面受了气，就回家拿你娘撒气。”老村长摇着头，“他看叶老师跟你娘走得近，就起了疑心，在村里到处败坏你娘和叶老师的名声。”
“那……那叶老师的死……”
“不是失足。”老村长闭上眼，不忍再说下去，“那天晚上，你爹又喝多了酒，在河边碰上了叶老师，两个人就吵了起来。你爹……他失手把叶老师推下了河。当时水大，人一下子就没影了。”
阿强只觉得天旋地转。
“我娘……我娘她知道？”
“她不知道是你爹推的，但她知道，叶老师的死，跟你爹脱不了干系。”老村长说，“你爹从那天起就病了，不是什么大病，就是心病，怕事情败露。你娘呢，她也怕。她捡到了叶老师掉的那枚纽扣，偷偷藏了起来，就是想留个念想，也算是个证据。可她一个女人家，又能怎么办呢？只能天天活在愧疚里，觉得对不起叶老师，也对不起你爹。”
阿强全明白了。
他娘死后，那股不散的怨气，那个所谓的“尸走脚”，也不是要去害人。
她只是想引着自己的儿子，去河边，去那棵老柳树下，找到她藏了十几年的秘密，找到那个能为叶老师洗刷冤屈的证据！
阿强不知道自己是怎么离开老村长家的。
他回到家，春芬正坐在堂屋里嗑瓜子。
他走到她面前，把那张泛黄的报纸，放在了桌子上。
春芬看了一眼，又看了一眼阿强，脸上的表情，第一次有了变化。
阿强没说话，又从怀里，掏出了那枚缠着红线的黑色纽扣，放在了报纸上。
春芬看着那枚纽扣，再也坐不住了，“腾”地一下站了起来，指着阿强：“你……”
“他俩是清白的。”阿强开口了，声音平静得可怕，“我爹，才是杀人凶手。我娘，是被他活活耗死的。你，是把我娘活活气死的。”
春芬的脸，瞬间血色尽失。她张着嘴，想反驳，想咒骂，却发现一个字也说不出来。她引以为傲的“厉害”，在这一刻，显得那么苍白和可笑。
她所有的怨恨，都建立在一个错误的基础上。她折磨了那么多年的“仇人”，却是一个比她自己还要苦上千百倍的、可怜的女人。
阿强最后告诉我，他和春芬没有离婚。
但那个家，再也没有了争吵，只剩下一种比争吵更可怕的安静。
他说，他后来一个人，又去了一趟后山，把他娘和他爹的骨灰，分开了。他把他娘的骨灰，撒进了那条已经干涸的清水河里。
他说，他希望有一天，河里能再有水。
水能带着他娘，顺流而下，去那个叫“老水磨坊”的地方，跟叶老师，说一声迟了十几年的“对不起”。